自年初Roblox在美国上市开始，元宇宙变成为了区块链乃至互联网产业中最热门的赛道，各大巨头纷纷布局元宇宙。腾讯于今年申请注册了“王者元宇宙”、“天美元宇宙”、“逆战元宇宙”“腾讯音乐元宇宙”等近百条元宇宙商标，并于今年3月参投了Roblox 1.5亿美元G轮融资，拿下国内代理资格；阿里巴巴新加坡控股有限公司也在申请注册“阿里元宇宙”“淘宝元宇宙”“钉钉元宇宙”等多项商标；今年7月，FacebookCEO扎克伯格公开表示，2025年前Facebook将全面向元宇宙公司转型。据知情人士透露，Facebook将要在近期更名以表示其专注于构建“元宇宙”的雄心壮志。

有趣的是，让众多产业巨头如此疯狂的元宇宙，现阶段仍是一个没有明确定义的概念。元宇宙（Metaverse）一词源于1992年美国著名科幻小说家尼奥·斯蒂文森撰写的科幻小说《雪崩》，斯蒂文森在书中描述了一个平行于现实世界的网络世界——元界，所有的现实世界中的人在元界中都有一个网络分身。斯蒂文森笔下的元界是实现虚拟现实后的下一个阶段的互联网的新形态。目前许多人认为，电影《头号玩家》中所展现的就是元宇宙应有的样子。

如果说玩家、普通群体的热情是对元宇宙所描绘的未来世界有所憧憬，那么产业巨头以及资本市场的进入，一定是因为其背后存在商业价值与潜力。

元宇宙是一个极致开放、复杂、巨大的系统，它涵盖了整个网络空间以及众多硬件设备和现实条件，是由多类型建设者共同构建的超大型数字应用生态。现阶段元宇宙正处于发展的初级阶段，无论是技术底层还是应用场景，据成熟的形态仍有较大的差距，这意味元宇宙相关产业可拓展的空间巨大。

元宇宙的发展需要以 5G/6G 网络、云计算、边缘计算等技术为支撑，以可穿戴设备、脑机接口等终端设备为接口触达消费者，这些均是近年来发展的重点领域。我国虚拟现实产业在经历了2016 年VR元年、2019年5G云VR元年之后，终端设备在性能、适配场景、内容应用的方面均得到了飞速发展，并初步形成了自己的商业模式，随着各地方政府着手实施 5G 云 VR 专项政策与相关工程，VR单机化、小众化等问题有望得到解决。

科技巨头的“元宇宙之争”同样可以追溯到虚拟现实硬件设备的开发与布局战略上。Facebook早在2014年便收购了Oculus ，致力于开发消费级VR设备；微软凭借操作系统的优势不断打磨HoloLens；苹果预计将于2022年下半年推出商用AR头显；字节跳动收购了 Pico，依托资本、内容与运营优势加速 VR设备出圈；腾讯则更加注重虚拟现实内容生态层面的建设布局。

另一方面，区块链技术的发展促使DeFi、NFT等新的经济形态进入市场，将虚拟商品转化为虚拟资产，并逐步向着游戏产业延展，“Play to Earn”成为时下最流行的交易模式，元宇宙经济体系初步显现，也为跨平台经济价值的传递以及创作者生态提供了全新的思路。

前文提及的 Roblox 是一家“工具+社区”型平台，为创作者自由创作的工具与平台，为了降低用户创作门槛，Roblox 平台上的小游戏以模块可复用性强的“像素风”为主，Roblox Studio 工具集提供 800 万份免费素材以 及免费服务器，从而降低创作者入门的成本。为了激励更多用户参与创作，Roblox 亦不断加大扶持力度，创作者分成比例由 2018Q1 的 25.7% 逐步提升至 2020Q4 的 36.7%，截至2020年末拥有800万活跃创作者。

在 2018Q1-2021Q2 期间，Roblox DAU 数量由 1030 万人增至 4320 万人，单用户使用时长由 203.8 小时增至 224.5 小时，单付费用户消费 金额由 11.6 美元增至 15.4 美元，在此带动下公司单季度营收由 2018Q1 的 6300 万美元大幅增至 2021Q2 的 4.54 亿美元。作为元宇宙萌芽期的 平台，Roblox 已展现出较大的商业潜能，未来元宇宙生蕴含的商业价值更是难以想象，资本市场自然也不会错过这场盛宴。

元宇宙是一次虚拟世界的突破创新，不仅能够促进5G/6G、云计算、人工智能等技术的发展，在文娱、教育、社交、游戏等内容产业也会产生巨大的影响，对于普通人来说，元宇宙是一个值得憧憬的科幻世界，但对于资本来说，则是蕴含着无限价值的宝藏。